RTLS(Real-time Location Systems)란 실시간 위치 추적 시스템으로, 무선 통신, RFID, GPS, BLE, UWB 등 다양한 기술을 활용하여 개발된 위치 추적 기술입니다.

사용하는 태그의 종류에 따라, 태그를 추적하기 위해 사용되는 수신기는 다양합니다. 단순한 패시브 RFID 태그로는 충분하지 않은 더 복잡한 실내 환경에서는 액티브 RFID, Bluetooth Low Energy(BLE) 또는 Ultra-Wideband(UWB) 기술을 사용할 수 있습니다.

중요한 자산에 태그를 부착하고 물리적 공간(공장, 비행기 헬기 창고, 사무실 등) 주변에 수신기를 배치함으로써, 수신기는 언제든지 각 자산의 위치를 결정하고 이 정보를 관련 소프트웨어/시각화 시스템으로 전달할 수 있습니다. 이러한 수신기는 일반적으로 전원 공급원과 네트워크(유선 또는 무선으로)에 직접 연결됩니다.

RTLS 기술에는 센서와 태그 같은 하드웨어에서 실행되는 펌웨어와 위치데이터를 해석하는 외부 어플리케이션, 그리고 외부 어플리케이션에 연결하는 미들웨어를 포함한 여러 가지로 구성된 소프트웨어 시스템이 사용됩니다. 즉, 이러한 소프트웨어들이 함께 작동하여 RTLS 시스템이 동작하게 됩니다.

그 중에서 RTLS 기술을 활용하려는 기업들에게 가장 관심이 있는 것은 외부 애플리케이션의 소프트웨어입니다. 이 소프트웨어는 RTLS와 상호작용하고 이로부터 이익을 얻는 방법을 결정합니다. 어느 산업에 속하느냐에 따라, 애플리케이션 소프트웨어는 크게 달라질 수 있습니다. 많은 RTLS 기업들은 기업의 전반적인 개요를 최적화하고 쉬운 인사이트를 제공하기 위해 설계된 맞춤형 소프트웨어 애플리케이션을 제공합니다.

RTLS 시스템에서 시각화는 보통 핵심적인 역할을 담당하며, RTLS 소프트웨어 솔루션을 선택할 때 고려해야 할 요소로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

평면도와 영역 맵핑 - 소프트웨어가 실제 평면도를 정확하고 축적도니 크기로 반영할 수 있는가 ?
소프트웨어의 실용성 - 멋진 시각화와 더불어, 사용자의 목적에 맞는 필수적인 기능을 포함하고 있는가 ?
품질 보고서 - 즉시 인사이트를 얻기 위한 분석 및 보고 기능이 존재 하는가 ?
온프레미스 또는 클라우드 - 가장 적합한 방법으로 소프트웨어를 호스팅할 옵션이 있는가 ?
API 연결 - 소프트웨어가 API를 통해 기존의 비즈니스 시스템 및 데이터베이스와 연결할 수 있는가 ?
확장성 - 이 소프트웨어는 비즈니스가 성장함에 따라 확장할 수 있으며, 위치 데이터 스트림이 수집되는 동안 병목 현상 없이 작동하는 것이 입증되었는가?​
지원 및 교육 - 이 솔루션을 시작하는 데 얼마나 간단한가, 그리고 중요한 미션을 담당하는 애플리케이션에 대한 지원이 잘 되는가 ?

RTLS 기술에 대한 인식이 높아지면서, 이 기술을 적용할 수 있는 산업이 점점 더 명확해지고 있습니다. 대표적인 예시는 아래와 같습니다.